Cet été, À vous de jouer. Ici, là, partout ! dans le Quartier

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Le soleil jette sa chaleur sur la Sainte-Catherine endimanchée. L’été n’a pas dit son dernier mot dans le Quartier des spectacles ! Ses rues et ses places continuent de vibrer grâce à des aménagements repensés et des animations estivales conçues dans le respect des directives de la santé publique réunis sous le thème À vous de jouer. Ici, là, partout !

Passez faire un tour pour découvrir ce renouveau : voici notre suggestion de balade d’est en ouest, à vivre seul ou avec votre garde rapprochée.

DÉPART AUX JARDINS GAMELIN

Commençons aux abords du métro Berri-UQAM, si vous voulez bien. Cet été, les Jardins Gamelin ont changé de look pour adopter un design espacé, pour que tout le monde puisse garder ses distances tout en ne se perdant pas de vue. En entrant par le portail sur Sainte-Catherine, laissez votre corps répondre à l’impulsion d’onduler au son de la liste d’écoute endiablée et entièrement québécoise conçue par ICI MUSIQUE. Après quelques pas de danse, prenez place en bordure de plantations installées par Sentier Urbain. Mieux encore : tout cela est complété par des illustrations colorées de Vincent Tourigny et par la présence rigolote des Gamélites, petits personnages que vont adorer les enfants. Et, surprise : une prestation de cirque contemporain pourrait interrompre vos rêveries, ou encore un numéro de danse ou d’art de la rue. Des animations surprises pour ponctuer l’été de bains de culture spontanés.

Une fois les applaudissements terminés, vous voici prêt à poursuivre votre petite déambulation. Mais d’abord, passage obligé par la rue Saint-Denis. Attention, vous n’allez peut-être pas reconnaître cette rue emblématique de Montréal, que vous avez pourtant si souvent fréquentée. Exit les voitures : le tronçon entre Sherbrooke et Sainte-Catherine est entièrement réservé aux piétons et paré des terrasses des restaurants du Quartier Latin.

DIRECTION OUEST : EN ROUTE VERS LA PLACE DES FESTIVALS

La promenade continue : direction ouest sur la rue Sainte-Catherine. Mobilier urbain, et sous les arbres du parc Hydro-Québec, grande tablée urbaine signée par ADHOC architectes, Maude Lescarbeau et Camille Blais, est à votre disposition pour prendre place après avoir récupéré de succulents mets préparés par les chefs des restaurants du Central. On y prend la pause lunch avant de s’adonner à une partie d’échec géant, sous le regard canin des surprenants chiens colorés de l’installation Dans ma cour... ç'a du chien !  de Mélanie Crespin.

Nous voici maintenant sur la rue Jeanne-Mance. La place des Festivals s’étend de tout son long et se laisse dorloter par les rayons du soleil. La verdure y a pris place : arbres et fleurs ont été plantés autour de différents espaces de détente, créant un environnement ombragé où vous pourrez prendre une pause estivale. Si vous pouvez, essayez toutes les tables de pique-nique au fil de l’été : elles arborent toutes des œuvres différentes, qui mettent en lumière le talent des illustrateurs montréalais Romain Boz, Delphie Côté-Lacroix, Mathieu Labrecque, Mathieu Potvin, Amélie Tourangeau et Lateef Martin, une production du Partenariat du Quartier des spectacles en collaboration avec BAnQ et réalisée par MU.

Au centre de la place, la fontaine est un repère de fraîcheur et un espace réarchitecturé, autour duquel se dégagent deux nouveaux îlots de rencontre. Tendez l’oreille, le premier espace vous invite à écouter une composition originale de Patrick Watson mixée par Mathieu Parisien. L’autre îlot est un espace-terrasse où vous pouvez vous installer avec un repas acheté chez  l’un des restaurateurs du quartier.

Et, tout de même, dans ses nouveaux oripeaux, la place des Festivals demeure un lieu de prestations artistiques : quelques chanceux spectateurs auront le bonheur d’y voir débarquer des artistes pour des performances impromptues  et des surprises culturelles : clowns, jongleurs, fanfares et improvisateurs seront notamment de la partie.

PETITE BOUCLE VERS LA PROMENADE DES ARTISTES

Même si on adore la Catherine, laissez-nous vous suggérer de bifurquer en direction nord, puis à gauche sur l’Avenue du Président-Kennedy. Le pavillon Président-Kennedy de l’UQAM vous fait face, mastodonte architectural sur lequel vous apprécierez observer la vidéoprojection EN FORME! de CHAMPAGNE CLUB SANDWICH, une fois la nuit tombée.

Vous êtes sur la promenade des Artistes. Fidèle au rendez-vous estival depuis dix ans, l’installation artistique et ludique 21 Balançoires vous y attend. En vous abandonnant à leur va-et-vient, vous générez des notes de musique et créez en collaboration avec les autres une mélodie irrésistible. Elles sont devenues indissociables du quartier ; ce serait presque un crime de ne pas oser deux ou trois balancements en passant par là.

Levez la tête vers la mégastructure au coin de Maisonneuve et Jeanne-Mance : un immense escalier tournoyant y est suspendu et s’offre à votre regard intrigué. Symbole montréalais par excellence, l’escalier en colimaçon est ici déployé jusqu’au ciel, comme une porte d’entrée vers un imaginaire infini. Est-ce un barbecue que vous apercevez à son sommet ? Et un arrosoir ayant atterri sur l’une des marches, comme s’il avait été abandonné là par un jardinier pressé ? À vous de vous raconter l’histoire de votre choix : cette œuvre titrée Notre ADN et conçue par l’artiste Patrick Bérubé est le décor parfait pour un récit montréalais qui vous ressemble. Les possibilités narratives sont infinies.

Et le plus beau dans tout ça? C’est que vous pouvez recommencer la semaine suivante, dans le sens contraire, ou même dans le désordre. Il y aura toujours de nouvelles surprises pour rendre l’expérience toujours singulière.