(Re)découvrir Le Balcon

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Depuis quelques semaines, l’Église unie Saint-James située rue Sainte-Catherine a une nouvelle vie. À l’arrière, dans une salle gardée quasi secrète jusqu’à aujourd’hui, vous pouvez désormais y entendre du soul, du funk, du blues, du motown ou de la chanson française. Le cabaret Le Balcon s’y est installé et y offre une proposition unique dans le Quartier des spectacles : la formule souper spectacle. Vous y raviverez vos souvenirs musicaux, y danserez et y dégusterez des plats pensés par l’une des chefs les plus applaudies de Montréal. Tout ça dans la même soirée.

Entretien avec Julien Robitaille, copropriétaire du Balcon.

Vous êtes récemment déménagé dans le Quartier des spectacles après avoir été huit ans dans le Vieux-Montréal. Pourquoi?

Nous avions approché la Ville de Montréal et le Quartier il y a environ un an pour trouver un lieu où déménager. On nous a parlé du Dawson Hall, situé dans la partie arrière de l’Église unie Saint-James. Nous sommes tombés sous le charme. En plus, l’église était prête à faire découvrir ce trésor au grand public et aimait notre formule. Un an plus tard, nous y voilà! Le Quartier des spectacles est un endroit où les propositions artistiques foisonnent et nous venons ajouter à cette offre avec la formule souper spectacle.

Parlez-nous de l’église dans laquelle s’est installé Le Balcon.

C’est l’une des plus grandes églises protestantes de Montréal. Elle a été construite en 1889 sous le style gothique. L’église est à l’avant, mais cache une salle de spectacle, où nous nous sommes installés. C’est un endroit qui est très peu connu du public, donc ça ajoute à la visite que de pouvoir découvrir un joyau patrimonial de la métropole. Lorsque les spectateurs viennent au Balcon, ils entrent d’ailleurs par l’entrée principale de l’Église, rue Sainte-Catherine.

Que présentez-vous au Balcon?

Nous sommes un cabaret et proposons des spectacles de plusieurs styles musicaux, allant du soul à la chanson française, en passant par la musique cubaine. Les spectacles sont créés spécialement pour Le Balcon avec des artistes tels Kim Richardson, Dawn Tyler Watson, Freddie James et Meredith Marshall. Le samedi, nous nous spécialisons dans le Motown, le soul, le funk et le R&B. Les gens viennent danser, entre autres, sur des succès de Michael Jackson, de Diana Ross, de Barry White et de Stevie Wonder, mais il y a un orchestre et des chanteurs bien en voix pour interpréter ces classiques! Le jeudi, nous offrons souvent des hommages à la chanson française avec des spectacles dédiés, par exemple, à Dalida, Brel ou Piaf. Nous avons aussi une fois par mois un spectacle de danse Flamenco. Les vendredis, place aux soirées thématiques avec des spectacles mettant de l’avant la musique des années soixante, les airs de comédies musicales de Broadway ou encore la musique latine.

Vous êtes parmi les rares à Montréal à offrir la formule souper spectacle. Qu’est-ce qu’on mange chez vous?

Nous travaillons avec Helena Loureiro (Portus Calle, Helena), l’une des chefs les plus en vue de Montréal, reconnue pour sa cuisine aux accents méditerranéens. Le menu change chaque soir et propose un poisson, une viande et une option végétarienne, ainsi que des entrées et des desserts succulents. L’expérience est donc également gastronomique.

À quoi ressemble une soirée au Balcon?

C’est assurément une soirée unique en ville, car il n’y a pas d’autres offres de ce genre à Montréal. La formule cabaret est très populaire aux États-Unis, mais est souvent présentée dans de très grandes salles. Ici, nous l’offrons en formule intime et c’est ce qui est apprécié. Le public est proche de la scène et des musiciens. Les gens arrivent, mangent très bien, puis profitent du spectacle. Il y a toujours de l’ambiance et, peu importante l’âge du public, tout le monde se met à danser!

En plus de vos soirées thématiques régulières, vous proposez quelques spectacles spéciaux, dont un pour la Saint-Valentin.

La reine du blues à Montréal, Dawn Tyler Watson, a préparé un spectacle jazz, soul et blues pour les amoureux. La première partie sera très feutrée, alors que la seconde, plus rythmée, fera danser le public.

Le Balcon

Dawson Hall
463, rue Sainte-Catherine Ouest