Rachel Laperrière | Directrice générale adjointe de la Ville de Montréal et Stéphane Ricci | Adjoint au directeur du Service de la culture de la Ville de Montréal

Occupant des postes clés au sein de l’administration de la Ville, Rachel Laperrière et Stéphane Ricci œuvrent à la fondation et au développement du Quartier des spectacles durant une quinzaine d’années. Ce projet, que Rachel Laperrière appelait avec affection « notre utopie », se concrétise grâce à leurs efforts à la mobilisation de leurs collègues, transformant le centre-ville de Montréal en un espace culturel dynamique qui attire les foules 12 mois par année.

Rachel Laperrière veille très tôt sur le Quartier des spectacles : c’est en partie grâce à elle que l’idée de départ devient une des priorités montréalaises en 2002. Puis, elle prend part à toutes les étapes de mise en œuvre du Partenariat, jouant au sein de la Ville un rôle essentiel. Elle s’assure de la contribution des élus et de diverses équipes de la Ville, propose le financement nécessaire et trouve des solutions. Le Quartier des spectacles participe, pour elle, à l’ADN de Montréal. C’est un lieu où l’art est au cœur du quotidien, où les artistes et le public se sentent chez eux.

Quant à Stéphane Ricci, spécialiste de la revitalisation et de l’aménagement urbain, il façonne dès 2006 cet espace culturel dynamique. Il consolide et développe la fonction culturelle de ce territoire en initiant, accompagnant et réalisant des projets immobiliers culturels de toutes tailles (ex. ONF, 7 doigts, MEM, Balcon) et encadre la réalisation de nombreux projets d’aménagement d’espace public, notamment la nouvelle esplanade Tranquille. Le succès instantané de cette place publique s’explique par sa vision d’un espace à échelle humaine, une sorte d’arrière-cour ou de ruelle intime, qu’il défend avec toute sa détermination. Afin que la population s’approprie ce lieu de loisir et de rencontre exceptionnel, Stéphane Ricci milite pour qu’il demeure accessible en tout temps, durant les quatre saisons. Tout l’hiver, la plus grande patinoire extérieure réfrigérée de la ville donne à l’esplanade Tranquille un air tout à fait nordique et accueillant. Une destination typiquement montréalaise pour jeunes et moins jeunes!

Tous deux ont en commun une passion inébranlable pour les arts et la culture, ainsi qu’une volonté proclamée de contribuer à la transformation positive de leur ville. Autrefois dévitalisé, l’espace du Quartier des spectacles est devenu un quartier vibrant, faisant de Montréal une destination culturelle de calibre international. Grâce à leur expertise et à leur engagement, Rachel Laperrière et Stéphane Ricci laissent un héritage indélébile, illuminant le présent et l’avenir de la métropole.