Ludmilla Chiriaeff

Ludmilla Chiriaeff

Madame Chiriaeff aurait eu 100 ans en janvier 2024. Elle a fondé les Grands Ballets Canadiens (GBC) en 1957 et en a été la directrice artistique jusqu'en 1974, ce qui lui a permis d’inscrire cette compagnie dans l'histoire et l'ADN du Quartier des spectacles, puisqu’elle a été à l'affiche de la Place des arts dès 1963 et sans interruption depuis.

En tant que directrice artistique elle a commandé et produit plusieurs des plus importantes productions à avoir été présentées dans le Quartier et montées par les Grands Ballets, à savoir Casse-Noisette, Carmina Burana et Tommy de Fernand Nault.

Fondatrice de l'École supérieure de danse du Québec, qu'elle a dirigée jusqu'en 1991, Ludmilla Chiriaeff a formé des générations de danseurs et danseuses qui se sont illustrés comme interprètes, chorégraphes et pédagogues non seulement aux GBC, mais dans nombre de compagnies et d’organismes de danse.

Bien qu'elle ait créé plus de 300 œuvres au cours de sa carrière à Montréal, pour les Ballets Chiriaeff et les GBC, le principal legs de Ludmilla Chiriaeff n'est pas chorégraphique. C'est en tant que directrice artistique, productrice et pédagogue qu'elle a changé l'histoire de la danse dans le Quartier, dans la métropole et au Québec. C’est en effet grâce à son leadership visionnaire que Montréal dispose d’une compagnie et d’une école supérieure de ballet dignes de ces noms. C’est à Ludmilla Chiriaeff que Montréal doit d’être devenue l'une des capitales de danse reconnues aujourd'hui par le monde. Sans elle, le Quartier ne serait pas l'épicentre de la diffusion de la danse à Montréal.

En 1980, elle recevait le prix Denise Pelletier pour les arts d’interprétation décerné par le gouvernement du Québec. Elle est aussi compagne de l’Ordre du Canada depuis 1984. Elle a reçu le titre de Grande Montréalaise dans la catégorie culturelle en 1978 et a été nommée commandeure de l’Ordre de Montréal en 2016.