Jean Duceppe

Jean Duceppe

Comédien, directeur de théâtre

Autodidacte, Jean Duceppe possédait un talent de comédien hors normes. Né à Montréal, dans le « Faubourg à m’lasse », rien ne le prédestinait à cette extraordinaire carrière, qui touchera avant tout le théâtre, mais aussi la radio, la télévision et même les journaux. Sa popularité auprès du public était phénoménale.

Il fonde en 1973 la compagnie qui porte son nom, afin d’offrir au peuple québécois un théâtre qui met de l’avant une parole qui lui ressemble, qui le concerne. En présentant des traductions québécoises, à une époque où le théâtre était joué comme à Paris, Jean Duceppe innove et rend accessible cet art vivant qui semblait à l’époque réservé à l’élite. Sa décision d’installer son théâtre au cœur de la Place des Arts, dans le Quartier des spectacles, est à l’époque à elle seule un geste de démocratisation. Pour joindre le public, Jean Duceppe se démarque par une programmation contemporaine qui reflète la société québécoise et contribue à bâtir son identité.

Il a notamment fait connaître du grand public de nombreux auteurs et autrices québécois, dont Michel Tremblay, Marie Laberge, Gratien Gélinas, Marcel Dubé et René-Daniel Dubois. Il a aussi programmé des œuvres devenues cultes, comme Broue et Les voisins. Depuis sa fondation, sa compagnie a accueilli plus de 7 millions de spectateur⸱rice⸱s et présenté 95 œuvres québécoises.

Figure capitale de la vie artistique et culturelle au Québec, Jean Duceppe aurait eu 100 ans en 2023. L’homme au regard bleu s’est éteint en 1990, bien avant l’inauguration du Quartier des spectacles, mais son héritage et sa vision de la démocratisation de la culture restent bien vivants.