Les 21 Balançoires : un rituel printanier

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Les 21 Balançoires sont de retour pour la troisième année consécutive dans le Quartier des spectacles jusqu’au 2 juin. En journée comme en soirée, cette installation interactive à mi-chemin entre le mobilier urbain et le jeu, propose une expérience de coopération musicale. Les balancements de chacun déclenchent des notes de musique, la collaboration de plusieurs génère une mélodie.

À la tombée du jour, elles sont accompagnées de la vidéoprojection interactive 21 Obstacles, sur le Pavillon Président-Kennedy de l’UQAM, inspirée des légendaires jeux de machines à boules.

Et elles étaient très attendues, comme en témoignent les réactions sur les médias sociaux et les gens qui s’y pressent depuis leur installation. Rencontre avec celles qui ont créé un nouveau rituel printanier à Montréal : Mouna Andraos et Melissa Mongiat de Daily tous les jours.

^{Melissa Mongiat et Mouna Andraos de Daily tous les jours. Crédit photo : Olivier Blouin}

Rappelez-nous comment sont nées ces 21 Balançoires.

Lorsque nous avons été approchées pour réfléchir à une installation pour la promenade des Artistes, celle-ci était en construction. Notre mandat était de permettre au public de s’approprier cette nouvelle place publique.

L’idée des balançoires est venue très vite, car il s’agit d’une interface intuitive. Les gens la reconnaissent; ils savent tout de suite quoi faire. En intégrant des balançoires dans un milieu urbain, hors d’un terrain de jeu, nous annonçons la liberté, un espace où l’on peut se laisser aller, où l’on peut retourner en enfance…en plein centre-ville.

Pourquoi avoir décidé d’ajouter de la musique et la notion de coopération ?

Nous recherchions de nouvelles formes d’interaction pour stimuler la participation du public. La musique offre une rétroaction directe qui permet facilement au public de prendre part au jeu parce qu’il en comprend immédiatement le fonctionnement.

Afin que l’installation soit une source d’interactions entre les individus, et non pas uniquement entre les individus et l’installation, nous avons exploré avec Luc-Alain Giraldeau, professeur en biologie à l’UQAM, la coopération. Il y a, en effet, des parallèles à faire entre la coopération chez les animaux et les humains! Une des motivations à coopérer est la possibilité d’obtenir un meilleur résultat à plusieurs qu’individuellement. Radwan Ghazi-Moumneh a donc composé une trame musicale qui encourage les gens à collaborer entre eux, puisque la musique gagne alors en richesse.

Cela se veut aussi en quelque sorte un clin d’œil au nom du lieu - la promenade des Artistes – puisque chacun peut se sentir alors un peu artiste et créateur. Et c’est une façon de faire le lien entre la Place des Arts avec la Maison symphonique d’un côté, et la Faculté des sciences de l’UQAM de l’autre.

^{Mouna Andraos et Élaine Ayotte, responsable de la culture, du patrimoine et du design au comité exécutif de la Ville de Montréal, lors de l’ouverture. Crédit photo : Toma Iczkovits}

Et le public réagit-il comme vous le souhaitiez ?

Après l’hiver, nous sommes les premières à investir la promenade des Artistes. Lorsque sont installées les 21 Balançoires, il se passe quelque chose de magique. La vie revient et la promenade se transforme en un espace convivial où les gens de tous âges se balancent et s’interpellent. C’est d’ailleurs grâce à l’engouement du public que les 21 Balançoires reviennent chaque année. Au départ, elles avaient été imaginées comme une installation temporaire et ponctuelle.

Il y a même un engouement à l’international : les demandes affluent de toute part, en particulier depuis que les 21 Balançoires ont été présentées dans une émission d’Oprah Winfrey. Les retrouvera-t-on ailleurs ?

Nous étudions actuellement les différentes possibilités. Montréal reste notre point d'ancrage, mais si nous voulons que l’entreprise grandisse, il faut exporter. D’autres de nos œuvres se retrouveront prochainement à Minneapolis, Saint-Paul et Dallas aux États-Unis.

On dit aujourd’hui qu’en musique, la signature « Montréal » est porteuse pour les artistes à l’international. Est-ce le cas en design ?

En design interactif, oui ! Cela fait plus de 20 ans que Montréal bâtit sa réputation avec des acteurs comme MUTEK, Élektra, la SAT, qui ont travaillé très fort pour positionner la métropole comme un lieu de création important dans les nouveaux médias. Nous arrivons à un bon moment : il y a une véritable culture et une compréhension des créations dans ce domaine ici. Et ailleurs, on reconnaît l’expertise montréalaise.

^{Crédit photo : Toma Iczkovits}

Qu'est-ce qui vous motive à créer?

Nous aimons particulièrement apporter un changement positif à des environnements; surprendre les gens en transformant des choses qui étaient considérées comme établies.

Travailler dans l'espace public est particulièrement valorisant, car on peut constater la transformation et l’effet de nos créations sur les personnes, ce qui est moins évident pour ceux qui travaillent en design industriel et dont les objets sont utilisés dans un cadre privé.

Pour terminer, quand vous pensez au Quartier des spectacles, quelle image vous vient en tête?

Il représente pour nous un laboratoire et un terrain de jeu. Nous y avons trouvé une réelle ouverture pour nos propositions dès les débuts de Daily tous les jours. Avant les 21 Balançoires, nous y avions présenté deux autres créations : le Musée des possibles et Bloc Jam.

^{21 Obstacles de Daily tous les jours. Crédit photo : Mikaël Charpin}

21 Balançoires et 21 Obstacles

Daily tous les jours

Le studio de Daily tous les jours sera ouvert lors des Journées Portes Ouvertes Design les 4 et 5 mai. Visitez-les!