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Cinéma

RUTHLESS

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Ruthless Réal. : Edgar G. Ulmer [É.-U., 1948, 104 min, 16 mm, VOA]
avec Diana Lynn, Louis Hayward, Zachary Scott
« Le film suit les destins croisés de deux amis de l’enfance à l’âge adulte. Lors d’une soirée mondaine au cours de laquelle Horace W. Vendig vient de faire une donation de 25 millions à des œuvres de charité (''pour la paix de son âme ou pour échapper aux impôts ?'', s’interrogent cyniquement des banquiers présents à la réception) celui qui fut son ami Vic Lambdin présente le richissime homme d’affaires à sa nouvelle compagne. S’ensuit une conversation et une série de flash-back adroitement amenés qui dresse le portrait de Vendig, qui toute sa vie usera de son pouvoir de séduction auprès des femmes pour accéder à toujours plus d’argent et de pouvoir, trahissant ses amis et détruisant ses adversaires… À la virtuosité du récit vient s’ajouter l’élégance de la mise en scène, qui démontre que Ulmer était un excellent cinéaste quand il bénéficiait de moyens confortables, soignant particulièrement la direction artistique et les costumes de son film, description crédible du monde luxueux de la haute finance. L’interprétation est remarquable : les nombreux personnages de cette saga balzacienne existent avec panache le temps d’une ou deux scènes, et Sidney Greenstreet se taille évidemment la part du lion en milliardaire sudiste. Le premier flash back montre une scène de noyade qui révèle dès l’enfance la véritable personnalité de Vendig ; le film se conclura par une scène paroxystique au bord de la mer, confirmant l’importance, symbolique et dramatique de l’élément aquatique dans toute l’œuvre de Ulmer, à l’instar de son maître Friedrich W. Murnau

2018-01-23
Quartier des spectacles Montreal, Quebec